3 石油戦争 真珠湾攻撃と石油(1941)
●石油にはじまる戦争
日本による真珠湾攻撃（1941.12.8）については、さまざまな方面から研究され、情報は出尽くしたようである。日本はアメリカから石油を輸入していたが、そのアメリカから「禁輸」を宣告された。日本による戦争拡大は石油を求めての戦争であった。以下は、ダニエル・ヤーギンが「ワシントンポスト」（1991年12月1日）に寄稿した「なぜ真珠湾を攻撃したのか」の趣旨である。
日本軍は石油に夢中だった。日本の軍用機は完全に輸入石油に依存していた。つまり相手は、当時の日本の供給量の約80％を供給していた米国を意味していた。残りの多くはオランダ領東インド（現在のインドネシア）から来た。日本が中国との戦争を進めたとき、ルーズベルト政権は、軍事的価値のある製品の日本への輸出を禁輸した。この禁輸措置は、日本の軍国主義を阻止する効果はなかった。
日本海軍は、実際の攻撃の1年以上前の1940年に、真珠湾攻撃の計画を開始した。多くの陸軍指導者は、ヒトラーによるソビエトへの攻撃を利用して、シベリアを占領したいと考えていた。しかし、海軍は他の陸軍指導者に支えられて、日本に独立した石油供給を保証するため、東インド諸島に南下したかった。この見方が優勢だった。
1941年7月、日本は現在のベトナム南部（当時はフランス領インドシナの一部）に侵攻し、石油が豊富な東インド諸島を征服する足がかりとした。日本の軍事指導者たちは、これが米国の全面的な石油禁輸を引き起こす可能性を知っていた。ワシントンは、米国の日本の金融資産を凍結した。これにより、日本の石油購入資金が遮断された。これは事実上の石油禁輸措置であった。
石油供給ラインが切断されると、新しい供給源がなければ、国に備蓄された推定2年の供給しかなかった。1941年の初秋までに、東インド諸島の石油が最も重要な目標であるとする運命的な決定がなされた。「石油の供給がなかったら、戦艦や他の軍艦はかかしにすぎない」とある提督は言った。
1941年9月5日から6日までの、軍の天皇の攻撃許可を求めた会議の説明資料で、「現在、石油は我が国家と戦闘力の弱点である。時間が経つにつれ、我々の戦争継続能力は低下し、帝国は軍事的に無力となるだろう」と述べた。
日本軍は12月7日から8日までアジア全域で大規模な攻撃を開始し、真珠湾攻撃においては米国艦隊を破壊し、すぐに日本のタンカーが再び東インド諸島から本土に石油を輸送し始めた。しかしこの攻撃は、以前は分断していたアメリカの世論を団結させるという逆の効果をもたらした。
●石油に終わる
最も明白な痛手は、真珠湾で3度目の攻撃を開始することを「攻撃者」が拒否したことだった。日本の飛行隊の最初の2つの波は、ほぼ無傷で第3ラウンドに戻ることができた。しかし、日本の司令官は次の攻撃に反対することを決めた。彼の運は素晴らしかったので、彼はそれ以上のリスクを冒したくなかったのだ。その結果、日本軍は真珠湾の最も重要な目標である真珠湾の貯蔵タンクを手付かずに残した。戦闘機が石油タンクを破壊していた場合、カリフォルニアから追加の石油供給が出荷されるまで、太平洋艦隊は事実上動けなくなっていただろう。
太平洋艦隊の最高司令官であるチェスター・ニミッツ提督は、「石油は約450万バレルあり、もし日本人が石油を破壊していたら、それは戦争をさらに2年間延長したであろう。」と述べた。
一部の米国の将校は、日本軍の攻撃後に、自らへの供給が可能と考え、石油タンクを残したと結論した。
その後、ニミッツ自身の戦略は明確になり、執拗になった。彼と海軍作戦部長のアーネスト・キング提督は、「連合軍の主な目的は、自国の補給線を保護し、その後、日本にとって欠かせない「石油ライン」にある日本の基地を占領するため西に前進することに同意した」と語った。そして連合国は次の3年間で、日本と東インド諸島間に再建した「石油ライン」を切断し、最終的に日本の艦隊と飛行機の燃料をゼロとした。（出典 ダニエル・ヤーギン「ワシントンポスト」1991年12月1日）
