3 米国の光と影 サプライチェーンの悪夢
●「アメリカンプロスペクト」の評論に見る、物流停滞の理由とは？
資本主義の生命線である物流は、お金がある限り、供給は常に需要を満たすために上昇する。今日アメリカの海岸のすぐ沖に物流基地では、数十億ドルの貨物を積んだ数十隻の船が、ロサンゼルス港とロングビーチの外でアイドリングしている。ドックは、米国の海上輸入品全体の40％が流通する。主にアジアで生産されたおもちゃや衣服、電子機器でいっぱいになったコンテナたち。
しかし物理的なインフラが使い古され、十分に補償された安定した労働力が不足しているため、コロナ時代の私たちの生活が、さらに大きな影響を被ることは間違いない。
米国のインフレ率は2021年12月に39年ぶりの高水準に達し、賃金の上昇を食いつぶした。ヨーロッパ、英国、その他の地域の価格も急騰しており、企業がサプライチェーンから商品を得るのに苦労しているため、無期限に価格は急騰するだろう。
はしけの代わりに、多国籍企業は中国で生産を集中化した。これにより、輸送に新たなコストが追加されたが、サプライチェーンのすべての業界の規制緩和は、それを補う以上のものになる可能性があった。カーター政権におけるトラック輸送と鉄道規制緩和は、労働者を圧迫した。彼らは今日まで、低賃金、不安定なスケジュール、賃金の盗難、および横行する誤分類に耐え続けている。
●「ジャストインタイム」ロジスティクス
トラック輸送が規制され、組合のトラック運転手がまともな賃金を稼いだとき、ドライバーの不足はなかった。そして「ジャストインタイム」ロジスティクスと呼ばれる新しい宗教企業は、顧客が要求するものを正確に生産し、非常に効率的なサプライチェーンを作成できるため、倉庫に予備在庫を保持する必要がなくなるという理論に基づいて設立された。これにより、製造と流通のコストを抑えることができた。
これらの傾向を取り入れることで、製造業者と小売業者は市場シェアを拡大し、サプライチェーンの構成要素も集中した。海上輸送業者は、貨物の80％を運ぶ3つのグローバルアライアンスに参加した。40の鉄道会社がわずか7つに絞られた。これらすべての選択肢の背後には、高効率による利益の最大化を主張するウォール街があった。
彼ら金融業者は、労働者よりも投資家、中小企業よりも大企業、公益よりも私益を豊かにするサプライチェーンを構築した。これらの政策は、パンデミックの最中にシステム全体が崩壊するずっと前に、無数の害を引き起こした。
全国の地域全体が安価な外国人労働者のために放棄され、利潤最大化の推進は、米国を含む世界中の労働基準に関して底辺への競争を促進した。サービス経済への移行は、先進国の中で最も残忍で威厳のない低賃金の仕事を産んだ。
2012年10月に発生しアメリカ東海岸を襲った大嵐の後、ニューヨーク市の地元の食品流通システムは崩壊に向かって進んだ。
そして、2019年の新型ウイルスによる多くの封鎖の最初の事態が武漢で展開された。
アメリカのサプライチェーンは、確実に商品を届けるためではなく、最大の利益をもたらすように設計されていたため、パンデミックで発生した問題はそれ自体に影響を及ぼした。
実際、サプライチェーンに関与する民間企業の誰もが、それを修正するインセンティブを持っていないため、事態は年々悪化している。海上輸送業者は、2021年の最初の3四半期に800億ドル近くを稼ぎ、2010年から2020年までの10年間の2倍になった。ポートは人為的に容量を減らし、トラックやボートで商品を輸送するシャーシやコンテナが不足しているため、企業は移動できる荷物の料金を引き上げた。出荷レートを追跡する先物取引は、過去1年間にヘッジファンドマネージャーを豊かにした。
小売業者も、供給ショックとそれに続くインフレを利用した。メイシーズからコールズまで、小売業者は、CEOや株主を豊かにするために、大規模な買い戻しを行いながら、消費者の価格を引き上げた。
こうして企業の利益率は70年間で最高レベルにあり、CEOは、インフレをめぐるメディアの騒動を利用して利益を押し上げた。金利を引き上げ、支出を削減し、より多くの人々を失業に追い込むことでは、これらの危険を解決することはできないだろう。（出典 AmericanProspect 2022年1月31日）
